El caso de Mumia Abu-Jamal

Mumia Abu-Jamal es periodista y escritor africano-americano. Ha pasado más de 24 años en prisión, condenado a muerte por el asesinato del policía Daniel Falkner en un juicio racista e injusto. Aunque la evidencia comprueba su inocencia y un juez ha revocado su sentencia, sigue en el corredor de la muerte del estado de Pensylvania.

Mumia es uno de más de cien pres@s polític@s en Estados Unidos, 500 en México y miles en el mundo, hombres y mujeres encarcelados por pensar que un mundo justo, equitativo y libre es posible y por haber luchado para hacerlo una realidad. Su caso es especialmente urgente debido a su sentencia de muerte y este año hay importantes desarrollos en las cortes que podrían resultar en su libertad o en su ejecución.

UNA VIDA DE LUCHA

Nacido en Filadelfia el 24 de abril de 1954, Mumia empezó a participar en protestas reclamando poder para los negros a la edad de 14. En 1968, ayudó a fundar la agrupación local del Partido Panteras Negras, una organización nacional con capítulos o grupos afiliados en 61 ciudades de Estados Unidos. Sus demandas eran libertad, empleo, vivienda, educación, comida, justicia, paz, exención de servicio militar, el derecho a la auto-defensa, y un plebiscito para establecer una nación africano-americana independiente. L@s jóvenes iniciaron programas de desayunos para niños, clínicas, y otros servicios comunitarios. También participaron en patrullas que vigilaban a la policía y grabaron incidentes de abusos contra la gente. Mumia era el encargado de información en Filadefia y aprendió el periodismo escribiendo para el periódico La Pantera Negra.

El partido fue considerado por el jefe del FBI J. Edgar Hoover como la primera amenaza interna a la seguridad de Estados Unidos y fue blanco de un extenso programa de contrainsurgencia que incluía redadas contra los centrales, el asesinato de por lo menos 30 integrantes, el encarcelamiento de cientos, y el fomento de una escisión en el partido. Decepcionado por la escisión, Mumia salió del partido en 1970 pero quedó fiel a sus ideales.

En 1971 asistió a la Universidad Goddard en el estado de Vermont, donde se concentró en estudios del Tercer Mundo y trabajó como locutor de radio. Regresó a Filadefia y siguió como corresponsal para varias emisoras. Tenía entrevistas con personajes como Bob Marley, Alex Haley, y Julius Erving y fue aclamado por sus reportajes sobre abusos sociales y raciales. Fue presidente de la Asociación de Periodistas Negros en Filadelfia. Conocido como “la voz de los sin voz” le dio el micrófono a activistas, incluso a integrantes de MOVE, una organización naturalista, mayoritoriamente africana-americana, dedicada a “moverse” en defensa de la Tierra y la vida humana, animal, y vegetal. Cuando el grupo protestaba contra condiciones en los zoológicos, circos, y asilos para ancianos, sufrieron golpizas y encarcelamiento por la policía. Mumia cubrió estos conflictos y un sitio policial de la casa de MOVE en 1978, el cual duró un año y terminó con un ataque militar, la muerte de un policía, y condenas de 30-100 años para 9 integrantes del grupo. También cubrió el juicio controvertido de su fundador y guía espiritual John África por acopio de armas en 1981.

Por ponerse al lado de la libertad y la justicia, Mumia Abu-Jamal fue blanco de la policía y el FBI. Lo habían vigilado y hostigado desde los años 60, como se ha comprobado con más de 700 archivos descubiertos por su equipo legal.

LA DETENCIÓN

En la madrugada del 9 de diciembre de 1981, ocurrió un incidente que el estado usó para condenarlo a la muerte. Mumia trabajaba como taxista para completar sus ingresos en la zona roja de Filadelfia cuando se detuvo para hacer las cuentas, escuchó disparos, y vio a su hermano en un enfrentamiento con un policía. Corriendo hacia él, Mumia fue baleado. Luego la policía lo golpeó y pateó repetidamente, lo llevó al hospital, y lo acusó del asesinato del policía Daniel Faulkner, quien murió en el altercado.

EL JUICIO

El juicio empezó en 1982 en la corte del juez Albert Sabo, conocido como el juez de la horca. Sabo había enviado a 31 personas al corredor de la muerte, más que cualquier otro juez en el país. De ellos, 27 eran africano-americanos, 2 blancos, 1 latino y 1 asiático. Durante el juicio mostró intensa hostilidad hacia Mumia. Se le prohibió actuar como su propio abogado ni pudo estar presente en la mayor parte del juicio con el pretexto que sus dredlocs podrían asustar al jurado. Su abogado de oficio mostró su incompetencia: no entrevistó a testigos, no presentó testigos expertos, y no descalificó una confesión obviamente fabricada. El fiscal eliminó once candidatos del jurado por ser gente negra, así que quedaron con un jurado de diez blancos y dos africano-americanos cuando la población de la ciudad era 40% africano-americano. Al jurado le fue ocultada evidencia balística que favorecía a Mumia. Testigos claves para la defensa no aparecieron por haber sido amenazados, y ningún testigo recordó haber visto en la escena la testigo de cargo estelar, una prostituta llamada Cynthia White. El fiscal presentó información distorsionada e incendiaria sobre la participación de Mumia en el Partido Panteras Negras. Su condena y sentencia de muerte se basaron, sobre todo, en sus creencias políticas.
Con el nuevo desarrollo en el caso de Mumia, es un momento importante para informarnos y movilizarnos para lograr su libertad. Este año las cortes tomarán decisiones de vida o muerte para Mumia. No dejemos que lo ejecuten o que le den cadena perpetua, que es otra forma de muerte. ¡Queremos tenerlo con nosotros en las calles!

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